De Norwegian Getaway: groter maar niet echt beter dan de Jade, Gem of Sky

Redactie cruisetips.be, november 2024

11 dagen op de Norwegian Getaway, september 2024

In september 2024 maakten we een cruise van Athene naar Istanboel en terug via de mooiste Griekse eilanden, met de Norwegian Getaway. Meer over die cruiseroute lees je hier>>>.

Maar bij de keuze, en het beoordelen achteraf, van een cruise, speelt niet alleen de route, maar ook het cruiseschip zelf een belangrijke rol.

Dit vonden wij van de Norwegian Getaway.

Inchecken

Het inchecken verliep bijzonder vlot, zelfs sneller dan ooit: op minder dan 10 minuten waren we aan boord. Nochtans was dit de enige inscheephaven van deze cruise, waar dus meer dan drieduizend passagiers aan hun reis begonnen. Heel goed georganiseerd dus.

Uitchecken

Meestal kan je op de dag van het ontschepen nog tot de late voormiddag aan boord blijven en voor je terugreis nog enkele uren van het schip en het lekkere eten en drinken genieten. Nu moest iedereen al om 9.30 uur van boord zijn, wij zelfs al om 8.30 uur. Dat vinden we toch een beetje te vroeg.

Middelgroot schip

De Norwegian Getaway is gebouwd in 2014 en heringericht in 2020. Het schip is 326 meter lang, 52 meter breed en heeft 17 dekken. Er zijn 1.650 crewleden aan boord en maximum 3.900 passagiers. Hiermee wordt de Getaway bij de middelgrote cruiseschepen gerekend, de grootste hebben tegenwoordig tot 20 dekken en bieden plaats aan meer dan 6.600 passagiers.

De vorige schepen van Norwegian Cruise Line (NCL) waarmee wij een cruise maakten, Jade, Sky en Gem, hadden 2.000 tot 2.400 passagiers aan boord, dus nu waren dat er wel heel wat meer (het schip was volgeboekt). Maar toch hebben we nooit het gevoel gehad dat het te druk was, we vonden altijd makkelijk een plaatsje om te zonnen (handdoekje leggen is niet nodig) of een vrije tafel om te eten.

NCL is vooral bekend vanwege het Freestyle Cruisen, wat onder meer inhoudt dat je mag gaan eten waar en wanneer je wil en er geen dresscode is (behalve in Le Bistro). Maar volgens ons is het opvallendste kenmerk van deze rederij de uitzonderlijke vriendelijkheid van al het personeel aan boord. Van de kapitein tot de kajuitbediende, iedereen is altijd bijzonder attent en vriendelijk. Dat valt ons op alle cruises met Norwegian op.

Eten en drinken

Er zijn 17 restaurants aan boord, waarvan we er in 6 hebben gegeten. Uiteraard in het grote buffetrestaurant Garden Café, waar we dagelijks gingen ontbijten en lunchen en verder in de complimentary (= in de prijs begrepen) restaurants Savour en Taste (beide bieden plaats aan ongeveer 250 personen) en het grotere Manhattan (630 personen). We kwamen enkele keren in de American Diner en één keer het ‘Franse’ restaurant Le Bistro. Voor dit laatste moet je normaal bijbetalen, maar doordat we geopteerd hadden voor het ‘Free at Sea-concept’ mochten we daar 1 keer gratis gaan eten.

Met dat ‘Free at Sea’-pakket kan je, alleen vooraf, een aantal dingen bijboeken tegen een redelijke prijs: een drankenpakket, per week 1 diner in een specialiteitenrestaurant, 50 euro korting op een excursie en 150 minuten gratis wifi per persoon.

Het eten was altijd en overal lekker , maar niet uitzonderlijk. De keuze in het buffetrestaurant was zowel ’s morgens als ’s middags beperkter dan we gewoon zijn op cruiseschepen. Zo was er bij het lunchbuffet steeds maar 1 soort vis te vinden. En als je voor het ontbijt eens pannenkoeken of French toast (gewonnen of verloren brood) wil, moet je daarvoor naar de American Diner, in het buffetrestaurant vind je die niet. Dat kan beter. Diverse soorten ijsjes waren wel gratis, dat is dan weer een pluspunt.

Je vindt 18 bars op de Norwegian Getaway, de beste daarvan op dek 8, waar je ook het Waterfront hebt, dat zijn bars en restaurants die doorlopen van binnen naar het promenadedek buiten, waar je van de zonsondergang kan genieten. Goed idee.

Onze favoriete bars waren de Sunset en de Sugarcane Mojito. De SKY VODKA Ice bar had ook veel succes, en uiteraard ook de full-service Starbucks op dek 6.

Wat wij persoonlijk spijtig vonden was, dat onze favoriete wijn, Tempranillo, maar in een beperkt aantal bars te verkrijgen was.

Ontspanning

Wij zetten tijdens alle cruises normaal gezien iedere dag wel eens een (letterlijk 1) stapje in de fitnessruimte, maar dit keer zijn we dat glad vergeten.

Wat we wel weer veel gedaan hebben: in het zonnetje gelegen en boeken gelezen. Er is trouwens een kleine bibliotheek aan boord, naast een rokersruimte, maar er waren geen Nederlandstalige boeken te vinden.

Andere ontspanning hebben wij tijdens een cruise niet echt nodig, andere cruisepassagiers duidelijk wel.

Er is op de Norwegian Getaway een enorme constructie met 5 waterglijbanen waarbij onder meer een Free Fall met looping. Wij dachten dat zo’n installatie vooral voor kinderen bedoeld was, maar daarin hebben we ons duidelijk vergist. Er waren nauwelijks kinderen aan boord (die moesten op school zijn) maar volwassenen van alle leeftijden maken daar blijk evenveel gebruik van. En met veel plezier, zeker als ze al wat gedronken hebben.

Uiteraard vind je hier ook enkele zwembaden en bubbelbaden en zonnedekken op drie verdiepingen. Er is ook een groot klimrek en dito sportcomplex. Zelfs een reuzeschaakspel.

Op de Getaway is er, zoals op alle cruiseschepen, een casino, maar dit was werkelijk enorm groot. Veel te groot.

Wat ons ook is opgevallen: het eerder kleine theater. Meestal neemt het theater op een cruiseschip het voorste deel van twee dekken in (vaak 6 en 7), soms zelfs van drie. Hier was dat enkel vooraan dek 7. Er waren dan ook veel optredens en shows in het atrium, in het midden van het schip, dat wel drie verdiepingen inneemt. Het atrium heet hier 678 Ocean Place en grenst aan kleinere zaaltjes zoals Headliners en Syd Norman’s Pour House. Ook achteraan dek 16 in de (adult only) Spice H₂O-ruimte met megagroot bioscoopscherm valt er iedere avond (weather permitting) wel wat te beleven.

Een nieuwigheid op de Getaway is het Illusionarium. Dat is een middelgrote zaal waarvan het oorspronkelijk de bedoeling was er tijdens een diner magische shows gebaseerd op de verhalen van Jules Verne en de trucs van Houdini te tonen. Dat is blijkbaar niet echt gelukt want tijdens onze cruise was er daar nooit iets te doen, behalve wat bingo-avonden en twee keer een wijnproeverij.

Weetjes

De boegen van de schepen van Norwegian Cruise Line zijn altijd heel opvallend en kleurrijk beschilderd. Hier is dat gebeurd door David LEBO Le Batard, een kunstenaar uit Miami die een zeemeermin, pelikanen en diverse tinten van de zee heeft uitgebeeld.

Wat we deze keer leerden: al het vrouwelijke personeel associeert België met chocolade, het mannelijke personeel met bier.

De Norwegian Geatway krijgt van de redactie van de strenge en objectieve website Cruise Critic een score van 4.5 (op 5) en VERY GOOD. Dat is correct.

Dankzij de talrijke satellieten in een lage baan om de aarde levert Starlink van SpaceX (van Elon Musk) meestal snel en betrouwbaar breedbandinternet aan boord van de Norwegian Getaway.

The Haven

Het voorste deel van dek 16 op de Norwegian Getaway is gereserveerd voor The Haven. Dit is een luxueuze afdeling van het schip (die je op alle schepen van Norwegian Cruise Line vindt) waartoe alleen de Haven-gasten toegang hebben. Zij beschikken over een grote suite, een eigen butler, een apart zwembad met bubbelbaden, een zonnedek met betere ligstoelen, een eigen bar en restaurant en nog veel meer. In de Haven-pakketten zijn drank (inclusief champagne), internet en dagelijkse excursies inbegrepen.

Je betaalt hiervoor wel behoorlijk wat meer.

Nog niet direct iets voor ons dus.